À l’approche de la saison hivernale, l’Agence régionale de santé (ARS) Provence-Alpes-Côte d’Azur rappelle les gestes essentiels pour prévenir ces intoxications et les bons réflexes à adopter en cas de suspicion.
Le monoxyde de carbone (CO) est un gaz toxique, invisible, inodore et non irritant. Il peut être émis par des appareils à combustion - chauffage, chauffe-eau, cuisinière ou poêle, par exemple - défectueux, mal entretenus ou utilisés de manière inappropriée. Tous les combustibles sont concernés : bois, gaz, charbon, fioul ou pétrole.
Un risque à ne pas sous-estimer
Le monoxyde de carbone peut provoquer une intoxication grave, voire mortelle. En France, il est responsable chaque année de près de 3 000 personnes intoxiquées et d’une centaine de décès.
Depuis le début de la surveillance en 2006, près de 200 personnes intoxiquées sont signalées chaque année dans la région. Si le nombre d’épisodes d’intoxication reste à peu près stable en 2026 par rapport à la saison précédente, en revanche le nombre de personnes impliquées connaît une augmentation : 137 en 2022-2023 à 160 en 2023-2024, puis à 178 en 2024-2025, avant d’atteindre 183 en 2025-2026.
La persistance de ces accidents tous les ans dès le début de la période de chauffe et lors d’épisodes climatiques spécifiques (période de grand froid, de fort vent, de redoux…), montrent combien les efforts déployés pour lutter contre ces intoxications doivent encore être poursuivis.
Quels sont les symptômes d'une intoxication au CO ?
Les premiers signes peuvent être des maux de tête, une fatigue inhabituelle, des nausées ou une confusion mentale. Dans les formes les plus graves, une intoxication peut entraîner une perte de connaissance, des troubles neurologiques ou cardiovasculaires, un coma, voire la mort.
La gravité dépend notamment de la concentration de monoxyde de carbone dans l’air, de la durée d’exposition et de l’état de santé des personnes exposées. Les enfants, les femmes enceintes, les personnes âgées ainsi que les personnes présentant des antécédents cardiovasculaires ou pulmonaires peuvent être particulièrement vulnérables.
En cas de suspicion : les bons réflexes
Si des symptômes apparaissent alors qu’un appareil à combustion fonctionne, si plusieurs personnes présentent des symptômes similaires dans un même lieu ou si une alarme de détecteur de monoxyde de carbone se déclenche, il faut agir immédiatement :
ouvrir les portes et les fenêtres si cela peut être fait sans retarder l’évacuation ;
arrêter si possible les appareils à combustion ;
évacuer immédiatement les lieux ;
appeler les secours depuis l’extérieur en composant le 15, le 18 ou le 112 (le 114 pour les personnes sourdes ou malentendantes) ;
ne pas réintégrer les lieux avant l’autorisation des professionnels compétents.
Comment prévenir les intoxications au monoxyde de carbone ?
Faire entretenir ses installations. Avant chaque saison de chauffe, faire vérifier et entretenir les appareils de chauffage et de production d’eau chaude, ainsi que les conduits d’évacuation des fumées, par un professionnel qualifié.
Aérer et ventiler son logement. Aérer régulièrement votre habitation et ne jamais obstruer les entrées et sorties d’air. Veiller au bon fonctionnement de la ventilation, notamment pendant la période de chauffage.
Utiliser les appareils conformément aux consignes. Respecter les instructions du fabricant. Ne jamais faire fonctionner un chauffage d’appoint en continu et ne jamais utiliser pour se chauffer ou cuisiner un appareil qui n’est pas destiné à cet usage : cuisinière, brasero, réchaud de camping, barbecue, etc. Les groupes électrogènes doivent être placés à l’extérieur des bâtiments.
Une vigilance particulière lors des rassemblements
Les organisateurs de manifestations culturelles, sportives ou religieuses, ainsi que les personnes organisant des réunions de famille, doivent être particulièrement vigilants lors de l’utilisation de panneaux radiants fonctionnant au gaz. Les intoxications liées à ces équipements sont fréquentes et concernent chaque année plusieurs centaines de personnes. Il est donc essentiel de respecter les consignes d’utilisation et de veiller à une ventilation adaptée des locaux.
